Guía por capítulos
Cómo se escribe el marco teórico
Es la fase más larga —cerca de una quinta parte del esfuerzo total— y la que más se subestima. También la que más se confunde: un marco teórico no es un resumen de todo lo que leíste.
- Antecedentes y marco teórico no son lo mismo: los primeros son estudios, el segundo son conceptos.
- Un antecedente sin resultado no sirve: lo que importa es qué encontró, no de qué trataba.
- Todo concepto que uses en resultados tiene que estar definido aquí.
- Si una teoría aparece y nunca vuelve a mencionarse, sobra.
Qué lleva, parte por parte
- 01
Antecedentes
Estudios previos sobre tu problema. De cada uno interesa el resultado, no el tema: qué encontró, con qué método, y en qué se parece o difiere de lo que vas a hacer.
Ramírez (2023) encontró que el factor económico explicaba el 58 % de los casos en una muestra de 400 estudiantes, medido con regresión logística.
- 02
Bases teóricas
Las teorías desde las que vas a mirar el fenómeno. Dos o tres bien explicadas valen más que ocho mencionadas. Cada una tiene que volver a aparecer en la discusión.
El modelo de integración de Tinto, que explica la permanencia como resultado de la integración académica y social del estudiante.
- 03
Definición de conceptos
Cada término que uses después con un sentido concreto. Si en resultados hablas de «permanencia», el jurado va a preguntar qué entiendes exactamente por eso.
Deserción: abandono del programa por dos periodos consecutivos sin matrícula, siguiendo el criterio del SPADIES.
- 04
Marco legal o contextual
Solo si tu tema lo exige: normativa, políticas o reglamentos que condicionan el fenómeno. En muchos trabajos no hace falta.
Ley 30 de 1992 y los lineamientos de permanencia del Ministerio de Educación.
Los errores que más lo devuelven
Confundir antecedentes con marco teórico
Los antecedentes son estudios que ya se hicieron; el marco teórico son los conceptos con los que vas a pensar. Mezclarlos deja el capítulo sin estructura.
Separarlos en apartados distintos, aunque tu guía no lo exija explícitamente.
Antecedentes sin resultado
«Pérez (2022) estudió la deserción en Medellín» no aporta nada. Un antecedente sirve por lo que halló.
Cada antecedente con su hallazgo concreto y su método. Si no lo encuentras en el texto, probablemente no leíste los resultados.
Citas encadenadas sin tu voz
Cinco citas seguidas sin una frase tuya en medio no es un marco teórico: es una recopilación.
Después de cada cita, una frase que diga qué haces con eso: cómo se relaciona, en qué coincide o difiere.
Teorías que no vuelven a aparecer
Si una teoría se explica en el capítulo dos y nunca más se menciona, sobra. El marco no es una exhibición de lecturas.
Antes de incluir una teoría, comprobar que la vas a usar en la discusión.
Fuentes viejas o poco académicas
Un marco construido sobre blogs y páginas web no sostiene un trabajo de grado, y las fuentes de hace veinte años sugieren que no revisaste lo reciente.
Priorizar artículos revisados por pares de los últimos cinco años, salvo los clásicos de la disciplina.
Escribirlo antes de tener la pregunta
Sin pregunta no hay criterio de selección, así que se lee todo y no se descarta nada. Es la causa habitual de que esta fase se alargue.
Cerrar el planteamiento primero. La pregunta es lo que dice qué fuentes sirven.
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Cómo organizarlo
Tres formas que funcionan. Elige una y mantenla: mezclarlas es lo que deja el capítulo sin hilo.
- Por temas: un apartado por cada concepto central de tu pregunta. Es la más común y la más segura.
- Cronológica: cómo ha evolucionado el estudio del problema. Útil cuando hay un cambio de enfoque claro en la literatura.
- Por corrientes: agrupando autores que sostienen posturas distintas. La más exigente, y la que mejor demuestra criterio en una maestría.
- En cualquiera de las tres, cierra el capítulo con un párrafo que diga desde dónde vas a mirar tú el fenómeno.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas fuentes debe tener un marco teórico?
Entre 30 y 50 en un trabajo de grado, y más en una maestría, pero el número no es el criterio: es que cada fuente cumpla una función.
Un marco con veinte fuentes bien usadas vale más que uno con ochenta mencionadas de pasada.
¿Cuál es la diferencia entre antecedentes y marco teórico?
Los antecedentes son estudios previos sobre tu problema: qué encontró cada uno. El marco teórico son los conceptos y teorías con los que vas a interpretar tus datos.
Muchos programas los piden en apartados separados, y aunque el tuyo no lo exija, separarlos ordena el capítulo.
¿De cuántos años pueden ser las fuentes?
Como referencia, los últimos cinco años para los estudios empíricos. Los clásicos de la disciplina no caducan: si tu marco usa a un autor de los años setenta porque es quien formuló la teoría, está bien.
Lo que sugiere descuido es que todo el marco sea antiguo, no que haya fuentes antiguas.