Guía por capítulos
Cómo se escribe el planteamiento del problema
Es el capítulo que decide si el trabajo tiene sentido, y el que más devoluciones provoca. La confusión de fondo es casi siempre la misma: se describe un problema social cuando lo que hay que señalar es un vacío de conocimiento.
- Un problema de investigación no es un problema social: es algo que no se sabe y que se puede averiguar.
- Va de lo general a lo particular, y termina en una pregunta escrita como pregunta.
- Sin delimitación en tiempo, lugar y población, el trabajo no se puede terminar.
- La justificación responde a quién le sirve el resultado, no a por qué el tema es interesante.
Qué lleva, parte por parte
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Contexto
Dos o tres párrafos que sitúan el fenómeno: qué se sabe hoy, con datos y fuentes recientes. No es una introducción histórica ni un repaso general del área.
La deserción en el primer año de programas de ingeniería en Colombia se sitúa en torno al 30 % según cifras del Ministerio de Educación (2024).
- 02
El vacío
La bisagra del capítulo y la parte que más se omite. Aquí se dice explícitamente qué no se ha estudiado, o qué se ha estudiado en otros contextos pero no en el tuyo.
Los estudios disponibles se concentran en universidades públicas de ciudades principales; no se ha caracterizado el fenómeno en instituciones privadas de ciudades intermedias.
- 03
Delimitación
Tiempo, lugar y población. Sin esto el trabajo no se puede cerrar, y es la causa habitual de tesis que se alargan años.
Estudiantes de primer semestre de Ingeniería de la Universidad X, matriculados entre 2024 y 2025.
- 04
La pregunta
Una sola, escrita con signos de interrogación. Tiene que poder responderse con los datos a los que tienes acceso: una pregunta que exige datos que nadie te va a dar no es investigable en tu plazo.
¿Qué factores están asociados a la deserción en primer semestre de Ingeniería en la Universidad X durante 2024-2025?
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Justificación
A quién le sirve el resultado y para qué decisión concreta. «Es importante para la sociedad» no justifica nada: hay que nombrar al destinatario.
Los resultados permitirían a Bienestar Universitario focalizar el acompañamiento en los factores con mayor peso, en lugar de repartirlo de forma uniforme.
Los errores que más lo devuelven
Confundir problema social con problema de investigación
«Hay mucha deserción» es un problema social. El problema de investigación es que no se sabe qué la causa en tu contexto concreto.
Preguntarse qué falta saber, no qué está mal en el mundo.
No delimitar
Sin tiempo, lugar y población el trabajo no tiene punto final. Es la causa más común de tesis que se alargan años.
Añadir las tres coordenadas a la pregunta, aunque parezca que la empequeñece. Un estudio acotado que termina vale más que uno ambicioso que no.
No escribir la pregunta como pregunta
Sorprende cuántos trabajos no la tienen explícita. Sin ella, el jurado no sabe contra qué evaluar el resto del documento.
Un párrafo aparte, con signos de interrogación, en el sitio donde lo pida tu guía.
Justificar el tema en vez del resultado
Explicar por qué el tema te interesa no dice a quién le sirve lo que vas a encontrar.
Nombrar quién usaría el resultado y qué decisión tomaría con él.
Meter marco teórico en el planteamiento
El capítulo se vuelve una revisión de literatura y se pierde el vacío que se quería señalar.
En el planteamiento solo van las fuentes que sostienen el contexto y el vacío. Las teorías van en el capítulo siguiente.
Una pregunta que no se puede responder
Si exige datos internos que nadie va a entregar, o un seguimiento de cinco años, no es investigable en tu plazo.
Comprobar el acceso a los datos antes de cerrar la pregunta, no después.
¿Reconoces alguno en lo que te devolvieron? Escríbenos y te decimos qué falta · sin costo
Plantilla de párrafos
Un esqueleto para arrancar cuando la página está en blanco. Cada línea es un párrafo, no una frase.
- Hoy, [fenómeno] presenta [dato con fuente reciente] en [contexto amplio].
- En [contexto más cercano al tuyo], la situación es [dato o descripción con fuente].
- Los estudios disponibles han abordado [qué se ha hecho], principalmente en [dónde].
- Sin embargo, no se ha [qué falta] en [tu contexto], lo que impide [qué consecuencia práctica tiene ese vacío].
- Este estudio se centra en [población] de [lugar] durante [periodo].
- De lo anterior surge la siguiente pregunta: ¿[pregunta completa]?
- Responderla permitiría a [destinatario concreto] [decisión o acción concreta].
Preguntas frecuentes
¿Cuánto debe medir el planteamiento del problema?
Entre tres y seis páginas en la mayoría de los programas de pregrado. Lo que importa no es la extensión sino que aparezcan las cinco partes: contexto, vacío, delimitación, pregunta y justificación.
Si te pasas de diez páginas, revisa si no estás metiendo marco teórico donde no va.
¿La pregunta y el objetivo general son lo mismo?
Son la misma cosa dicha de dos formas: la pregunta en interrogativo y el objetivo con un verbo en infinitivo. Si no coinciden, uno de los dos está mal.
«¿Qué factores están asociados a X?» se convierte en «Determinar los factores asociados a X».
¿Puedo cambiar el problema si ya avancé?
Sí, y a veces es lo más barato. Cambiarlo en el mes dos cuesta días; descubrir en el mes ocho que la pregunta no era investigable cuesta meses.
Lo que no conviene es cambiarlo por comodidad cuando el problema real es que falta acotarlo.